Watson　学習するコンピュータ

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ＩＢＭのＷａｔｓｏｎ（ワトソン）をご存知でしょうか？

ペッパー君に搭載されるというニュースで知った方も多いと思いますが、この名前は、ＩＢＭ初代社長のトーマス・J・ワトソンから取られたものです。

Ｗａｔｓｏｎは、世界各国の技術者の英知を結集し、４年がかりで開発された超高性能コンピュータですが、ＩＢＭでは、これを「人工知能」とは呼ばず、「学習するコンピュータ」と称しています。

どこが違うのでしょうか？

Ｗａｔｓｏｎは２０１１年に米国の有名クイズ番組「ジョパディ！」で人間のクイズ王に勝利して賞金１００万ドルを獲得した事で有名になりました。（賞金は全額が慈善事業に寄付されました。）
この時Ｗａｔｓｏｎは、インターネットに接続されていない状態で、自然言語で示された複雑な問題に対して解答しています。
本・台本・百科事典（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａを含む）などの２億ページ分のテキストデータ（７０ＧＢ程度、約１００万冊の書籍に相当）を事前にスキャンしていますが、その情報を単なる知識のデータベースとして使用しているのではなく、データを処理し仮説を立て、過去の失敗にもとづいてプロセスを修正し、その知識を蓄えて－と、まさに学習しながら答えを導き出したのです。
（ハード的には、１０台のラックに搭載されたＰｏｗｅｒＳｙｓｔｅｍｓ７５０で構成され、２８８０個のＰＯＷＥＲ７プロセッサ・コアを搭載し、オペレーティングシステムはＬｉｎｕｘ、処理性能は８０テラＦＬＯＰＳ(ＴＦＬＯＰＳ)だそうです。ちょっと想像を絶してしまいますね。)

この技術を、ＩＢＭはコグニティブ（思考する）ビジネスとして、様々な分野で活用しようとしています。

例えば、Ｗａｔｓｏｎを癌の治療に役立てる試みが世界各国で開始されています。
過去の癌にまつわる膨大な量の医療データをＷａｔｓｏｎに格納し、各病院から集められた患者のデータを高速で解析し、患者の遺伝子情報等を元に、各個人に最適と思われる治療方針や投与する薬を提案し、医師や患者が意志決定するための支援を行っています。

もっと身近な所では、膨大な料理の情報から、レシピ、流行、味つけ、食品の成分、文化的・民族的好みを分析して、まったく新しい独創的な料理を作り上げたりします。
これも、膨大な情報から取り出すだけではなく、学習するからこそ可能な能力なのでしょう。（ちなみに、シェフワトソンのメニューで、「枝豆、アンズ、カルダモンをきかせた芽キャベツを巻いたチョコレートブリトー」とありましたが、本当に美味しいのかな。。。）

今年１月７日に、ソフトバンクグループのロボット事業会社－ソフトバンクロボティクス（ＳＢＲ）と米ＩＢＭは、ペッパー君に搭載するＷａｔｓｏｎを開発すると発表しました。
人間と円滑に対話できるＷａｔｓｏｎの機能をペッパー君に取り込み、国内外で販売するそうです。
これとともに、Ｗａｔｓｏｎは、ヨーロッパ言語以外では初めての言語となる日本語で、会話し、理解し、考えられるようになります。

ＩＢＭの提供するクラウド開発基盤「Ｂｌｕｅｍｉｘ」には、Ｗａｔｓｏｎ　ＡＰＩ（日本語版）が既に搭載されており、これを使ったアプリケーションの開発も可能となっています。

私達にも手の届くものになってきました。どう使うかはアイデア次第です。
大きな可能性を感じませんか？

今週から、技術本部を中心とした３人が、ＩＢＭのDevOps推進協議会が主催するＢｌｕｅｍｉｘのワークショップに参加します。
その様子はブログに載せますので、ご期待下さい！

～　Hassy Away　～　